A hortenzia Kelet - Ázsiában, Észak - és Dél - Amerikában honosak. Virágzatuk kúpos, gömbös vagy lapos bugavirágzatok. Virágszínük a fehértől a vörösig, a lilától a kékig változik. A hortenziák eredeti termőhelyükön az üde talajú erdők cserjeszintjében élnek. A jobb termőképességű talajokat kedvelik.Napos vagy félárnyékos helyen is jól érzik magukat. A túl száraz talajt nem szereti. Egyes hortenzia fajták kifejezetten a savanyú pH értékű talajokat kedvelik. A virágok színe is változhat a talaj pH értékétől függően. Meszesebb talajokon piros, a savanyú talajokon kék árnyalatúvá változhat. Hazánkban általában három fajával találkozhatunk. Hydrangea macrophylla, Hydrangea arborescens illetve Hydrangea paniculata.

Hydrangea anomala subs. petiolaris-kúszó hortenzia:Lombhullató, fás szárú kúszónövény. Léggyökerekkel kapaszkodik. Apró fehér virágai lapos bugákban nyáron nyílnak. Ültetéskor lassú, majd begyökeresedve intenzív növekedésű. Inkább félárnyékos helyet kedvel.

Hydrangea arborescens Annabelle-1,15 m magas és ugyanilyen széles cserje. Zöld levelei ősszel sárgára színeződnek. Nyári virágzású. Bimbóban zöld, kivirágozva fehér, majd újra visszazöldül a gömbölyded virága. Nagyon sokáig virágzik. Mésztűrő.

Hydrangea arborescens Hill of Snow-

Hydrangea aspera- 1,5-2 m magas, hámló kérgű, felálló ágú cserje. apró kék vagy bíborszínű virágai nyár végén és ősz elején lapos bugákban nyílnak.

Hydrangea aspera Macrophylla-

Hydrangea macrophylla-Kerti hortenzia: 1-1,5 m magas cserje. Levelei fényesek, húsosak. Nagy 10-18 cm átmérőjű gömb alakú virágai sokféle színűek. Fehér, kék, piros, rózsaszín. Június-júliusban nyílik, majd megszáradva a növényen tovább díszít. Semleges vagy savanyú talajt, félárnyékos helyet kíván. A kék fajták színüket csak savanyú talajon mutatják meg.

Hydrangea macrophylla subsp. serrata Bluebird-80-100 cm magas cserje.Halványlilás virágai laza lapos bugavirágzatokban egész nyáron nyílnak. Halványzöld levelei ősszel vörösre változnak.

Hydrangea subs. serrata Preziosa-80-100 cm magas. Rózsaszín, lapított gömb virágú. Nyáron virágzik.Levele ősszel bordóra színeződik.

Hydrangea paniculata Bobo-bugás hortenzia:1-1,5 m magas lombhullató cserje. Normál vagy savanyú talajt, árnyékos fekvést kedvel. Nyár végén hozza hatalmas fehér virágait, melyek sokáig a bokron maradnak. Ősszel virágszíne rózsaszínesre vált.

Hydrangea paniculata Grandiflora-bugás hortenzia:1,5-2 m magas cserje. Fehér virágai nyáron 15-20 cm-es bugában a hajtások végén nyílnak. Színe először zöldesfehér, majd fehér, elnyílva pedig rózsaszínes. A mészmentes, humuszos talajt kedveli, napos vagy félárnyékos helyre ültessük. Nagy nyári virágzata miatt különösen értékes.

Hydrangea pan Limelight-bugás hortenzia:Nagy, kúpos zöldes-fehér színű virágait nyár közepén hozza.1,8-2,5 méter magas cserje.Rendkívül látványos hortenzia fajta.Ágai egyenesen, felfelé törekvőek. Kissé fényes, sötétzöld, ovális levelekkel. A bugák először zöldes-fehér, később hófehér színűek. 
Augusztus közepétől több hónapon át gyönyörködhetünk 
pazar virágzásában. 

Hydrangea pan. Phantom-bugás hortenzia:2,5 méter magas erőteljes növekedésű cserje. Virágai rendkívül nagyok, először krém fehérek majd rózsaszínűek. Vágott virágnak is kiválóan alkalmas. Napos, félárnyékos helyet kedvel.

Hydrangea pan. Pink Diamond-

Hydrangea pan. Pinky Winky-

Hydrangea paniculata Silver Dollar-

Hydrangea sargentiana-

Hydrangea quercifolia-tölgylevelű hortenzia: Levelei a tölgyfáéhoz hasonlatosak, bár annál jóval nagyobb mélyen karélyosak. Dús lombozata fölött találhatóak a nagyméretű, vadgesztenyevirághoz hasonló virágai, melyek krémfehér színűek, majd rózsaszínűre színesednek. Májustól júliusig virágzik. Ősszel levelei bordóra színeződnek. Árnyékkedvelő.